好開心自己參與了第一集問答遊戲兼有幸中獎，並在歌德學院收取了從德國寄來的手信，其中最特別的禮物，是一盒德國酸菜汁(Sauerkrautsaft)以及德文動詞轉換表，實在有點兒喜出望外呢！
平日有時候都會食吓德國酸菜(Sauerkraut)，想不到德國超市有售賣如此重口味的酸菜汁。早前我便拿了回家跟家人和愛人分享，一打開個陣，聞上去似Kimchi味，味道卻跟鹹酸菜沒兩樣，一看盒上標明了Sauerkrautsaft mit Meersatz，原來是加了海鹽的酸菜汁。媽便提議不如溝水飲，感覺味道才易入口些。
這天 (5月25日)也是自己到歌德學院應考德文A2試，祈求幸運之神眷顧考試合格。
(p.s.之後問過一位德國朋友，他說沒從未嚐過這種酸菜汁飲品，看來在德國也不是這麼普遍XD)
在香港，最容易學習德文的途徑，應該是報讀語言學校。自己大約年半前也修讀了歌德學院的A1課程，總算順利完成。自己當時有種強烈感覺，就是學院的教學模式有點僵硬，特別是疫情期間開Zoom再分房做小組討論，個人實在頂受不了，當時也留意到由香港人開辦的德文補習社，因此便決定參加補習社的A2線上小組班，希望課程內容和上堂模式能夠更加幫助自己提升德文水平。
除了正規上課外，自己過去一段時間亦積極從各種渠道不斷學習德文，包括Twitter、YouTube、Instagram、新聞apps等。有時侯回想自己當年考A-level，如果投放像現在學德文的心力和時間去溫書，出來的成續也許會不一樣。不過事過境遷，也就無謂想太多了。
以下整理了自己德文學習資源，大部分都是免費，但有少部分還是需要「貨金」(A2小組班、Seedlang@Easy German)才換取得到的。在當前信息氾濫的網絡世界，我總是認為，免費資源雖然唾手可得，但當想深一層，自己所見的，很多時都是零碎散亂的資訊，而自己要將他們在自己的「知識系統」中有系統地分類、連結和整合，才是最困難的事情。There is no such thing as a free lunch in the digital world，要不逼你看廣告，更甚是背後對你的行為進行大數據分析，2019年分析數據醜聞的紀錄片《The Great Hack》引起一時全球一時哄動，令人不得不重新審視「私隱值何價」問題和質疑Facebook等大型科企巨擘的經營手法……
今天倒想分享的，是最近自己透過Hellotalk應用程式結交了一名德國朋友E的經歷。
Hellotalk是一個語言學習者配對平台，功能有點像Tandem，有免費和付費(premium)版本。 當你填寫好簡單個人資料後，最重要的，是描述自己語文能力以及想學習的語言。完成註冊後，基本上就可以透過平台搜尋功能進行配對。
我自己也是在搜尋結果中找到現在的Language Partner (用free version已經成功了)。碰巧E因為家庭緣故，想跟家中的老人家講廣東話 (沒錯，非普通話/Mandarin也)，而我是想學德文，於是便發了一條短訊給他，看看他有沒有興趣一起做Language Partner。經過簡單自我介紹後，很快他就回覆並表示樂意互相學習。起初我們只是直接透過在In-App進行對話，但之後發現介面以至部分功能我是不能用的 (例如發送較大size的文件，這正是free version其中一個限制!)。所以之後我就趁機提出「轉場」用Whatsapp，他亦爽快答應了。
接著，我們很快就約定日子用Teams面對面對話，由於目前上德文課也習慣用Teams和看見老師運用OneNote筆記作教學，因此自己也選擇了在開Teams時，利用筆記本即時做Highlight以及做marking，發現效果挺理想呢！
昨夜(香港時間)我們再次用Teams見面傾談，其中他好奇問到，我是如何認識現在同居的女朋友。之後我便自然地提到14年發生的「雨傘運動」，也馬上Google了一些照片，並嘗試用半咸半淡的德文簡單解釋了當年發生了什麼事。他於是亦追問，為什麼叫「雨傘」運動。當時我用簡單德文和英文說明之。我想如果他日又有德國人問我同樣問題，如果能夠用德文有自信地對答就好了。於是我便參考了一些德文新聞後，然後用自己文字重新書寫：
Warum waren Regenschirmen so wichtig in die Demokratiebewegung in Hongkong?
之後我便Whatsapp了以上文字，之後補充多一句：「Ich versuche meine Beste, die symbolische Bedeutung des Regenschirms für die Demokratiebewegung in Hongkong zusammenzufasse.」(英: I try my best to summarize the symbolic meaning of umbrella for the democratic movement in Hong Kong.)。
他很快應機，答道：「Danke für die Zusammenfassung.」(英: Thank you for the summary.)
記得美國著名作家Mark Twain曾經講過: “A gifted person ought to learn English in thirty hours, French in thirty days, and German in thirty years.“ 天姿聰敏的人尚且需30年時間學好德文，何況像我這個自小沒有語言慧根的人，為何偏偏選擇學一門如此艱深的外語？
或許這不過是這位幽默大師的戲語而已 (要學好法文，又談何容易？)，但德文的確是一門複雜 (背後有一套極度複雜的文法系統)的語言，如果反過來問自己：「到底點解想學德文？」，我想，最直接的原因，是想趁自己仲後生，好好努力學多一種外語，然後達成移居到他國打工和體驗異地生活的願望。而一直最想去的地方，就是德國。
當然，經歷19年傘運後，無形中亦催生自己認真進修德文的決心和意志。跟很多香港人一樣，每天看見手機App只是推送一些本港荒誕的新聞時，便發覺自己大早失去了舊時在社運期間，每天緊貼追看本地新聞的衝動。在這一刻，雖然人在，但心已一去不復返，對於香港前途，感到自己的確「no stakes in society」。但既然改變不到社會現實，何不將這種無力感轉化為學習拉力，每天能夠改變到的，是自己面對逆境的心態。在香港每天仍能夠自在做的事不多，至少這一刻，還可以學習德文。
於是在2020年11月，趁香港歌德學院(Goethe Institut)一年一度「德語節」(Goethe-Fest) 當日，走去報讀A1課程。一年過後，成功考獲了A1資歷。記得我現在的德文老師講過，他自己德文已達C2水平，即CEFR歐洲共同語文參考架構中最高級別，但絕對不是學習的終結。畢竟德文和廣東話一樣，都是隨時間而不斷有新生字推陳出新。德文有所謂「林敏聰式名詞」，這些由兩個或以上詞類組合的詞語叫做複合詞(Komposita)。翻查德文杜登辭典(Duden)資料，目前收錄的最長一個字是"Rinderkennzeichnungsfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz"，合共79字，意思是「意思係「牛肉標簽監管任務委托法」，但隨著當局廢除有關法例，詞語經已沒意思。)
(由A1至C2每個級別所需的學習時間，圖：石賈墨德語補習社)
德國偉大思想家歌德講過：「Aller Anfang ist schwer (萬事起頭難) 」。原來接下去的一句，他是這樣說的：「 Aller Anfang ist leicht, und die letzten Stufen werden am schwersten und seltensten erstiegen.」，大概意思是萬事起頭易，登上最後一級才是最困難。用來形容晉級德文考試，也許再貼切不過。
經歷了這兩年的疫情期間學習德文，深深感受到《擺渡人》電影一句經典對白：「時間一直向前走，沒有盡頭，只有路口。」學德文之路，就好像一個人走入原始森林，前路茫茫，在路途中有時看見前人留下的標記，引領我們繼續探索，時而踏上光明大路，更多是荊棘小徑。一路走來，踏破鐵鞋，可能走了別人沒有走過的路，但當發現柳暗花明，還是每每令人會心微笑。
