Aller Anfang is schwer (萬事起頭難)

記得美國著名作家Mark Twain曾經講過:  “A gifted person ought to learn English in thirty hours, French in thirty days, and German in thirty years.“ 天姿聰敏的人尚且需30年時間學好德文，何況像我這個自小沒有語言慧根的人，為何偏偏選擇學一門如此艱深的外語？

 

或許這不過是這位幽默大師的戲語而已 (要學好法文，又談何容易？)，但德文的確是一門複雜 (背後有一套極度複雜的文法系統)的語言，如果反過來問自己：「到底點解想學德文？」，我想，最直接的原因，是想趁自己仲後生，好好努力學多一種外語，然後達成移居到他國打工和體驗異地生活的願望。而一直最想去的地方，就是德國。

 

當然，經歷19年傘運後，無形中亦催生自己認真進修德文的決心和意志。跟很多香港人一樣，每天看見手機App只是推送一些本港荒誕的新聞時，便發覺自己大早失去了舊時在社運期間，每天緊貼追看本地新聞的衝動。在這一刻，雖然人在，但心已一去不復返，對於香港前途，感到自己的確「no stakes in society」。但既然改變不到社會現實，何不將這種無力感轉化為學習拉力，每天能夠改變到的，是自己面對逆境的心態。在香港每天仍能夠自在做的事不多，至少這一刻，還可以學習德文。

 

於是在2020年11月，趁香港歌德學院(Goethe Institut)一年一度「德語節」(Goethe-Fest) 當日，走去報讀A1課程。一年過後，成功考獲了A1資歷。記得我現在的德文老師講過，他自己德文已達C2水平，即CEFR歐洲共同語文參考架構中最高級別，但絕對不是學習的終結。畢竟德文和廣東話一樣，都是隨時間而不斷有新生字推陳出新。德文有所謂「林敏聰式名詞」，這些由兩個或以上詞類組合的詞語叫做複合詞(Komposita)。翻查德文杜登辭典(Duden)資料，目前收錄的最長一個字是"Rinderkennzeichnungsfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz"，合共79字，意思是「意思係「牛肉標簽監管任務委托法」，但隨著當局廢除有關法例，詞語經已沒意思。)

(由A1至C2每個級別所需的學習時間，圖：石賈墨德語補習社)

德國偉大思想家歌德講過：「Aller Anfang ist schwer (萬事起頭難) 」。原來接下去的一句，他是這樣說的：「 Aller Anfang ist leicht, und die letzten Stufen werden am schwersten und seltensten erstiegen.」，大概意思是萬事起頭易，登上最後一級才是最困難。用來形容晉級德文考試，也許再貼切不過。

 

經歷了這兩年的疫情期間學習德文，深深感受到《擺渡人》電影一句經典對白：「時間一直向前走，沒有盡頭，只有路口。」學德文之路，就好像一個人走入原始森林，前路茫茫，在路途中有時看見前人留下的標記，引領我們繼續探索，時而踏上光明大路，更多是荊棘小徑。一路走來，踏破鐵鞋，可能走了別人沒有走過的路，但當發現柳暗花明，還是每每令人會心微笑。